Darja éppen lezárta a jelentést a számítógépén, amikor megrezdült a telefon az asztalon. Makszim. Megnyomta a zöld gombot, arra számítva, hogy a szokásos „mikor jössz haza?” kérdést hallja.
— Darja, figyelj, anyánál elrepedt egy cső. Most térdig vízben ül, ott élni lehetetlen. Elhozom hozzánk pár hétre, amíg megcsinálják a felújítást.
Darja kiegyenesedett a székében.
— Maksz, várj. Beszéljük ezt meg előbb…
— Most nem tudok, dolgom van. Este mindent megbeszélünk — és a férje bontotta a vonalat.
Darja hátradőlt, és megdörzsölte a halántékát. Két év házasság alatt megtanulta felismerni, mikor kerüli Makszim a kellemetlen beszélgetéseket. Egyszerűen kész tények elé állította, tudva, hogy így már kínos lenne nemet mondani.
Raisa Petrovna kezdettől fogva nem titkolta a véleményét a menyéről. Az első találkozáskor végigmérte Darját, majd fanyarul odavetette:
— Makszim találhatott volna egy egyszerűbb lányt. Csomag nélkül.
A „csomag” alatt az anyós Aljosát értette. A nyolcéves fiú az első házasságból Raisa Petrovna számára állandó irritáló tényező volt. Nem köszönt neki, nem reagált a félénk közeledési próbálkozásaira, egyszer pedig Darja szeme láttára „jöttment gyereknek” nevezte.
Makszim akkor csak felsóhajtott, és megkérte a feleségét, hogy ne törődjön vele.
— Csak szokja még. Anyámnak nehéz természete van, de jó szíve.
Darja hallgatott. Az a jóság, amelyik figyelmen kívül hagy egy gyereket, számára meglehetősen furcsa fogalom volt.
Este kivágódott a bejárati ajtó, és két hatalmas bőröndöt cipeltek be a lakásba. Raisa Petrovna lépett be utánuk, úgy nézett körül az előszobában, mintha egy hotelszobát értékelne.
— Jó estét, Raisa Petrovna — lépett ki Darja a konyhából, törölgetve a kezét egy konyharuhába.
— Hol fogok aludni? — az anyós még csak nem is bólintott válaszul.
— Arra gondoltunk, hogy a nappaliban a kanapén…
— Kanapén? — Raisa Petrovna felvonta a szemöldökét. — Az én koromban kanapén aludni? Hiszen háromszobás a lakásotok!
— A gyerekszoba Aljosáé, a hálónk pedig…
— Aludjon a fiú pár hétig a nappaliban. Semmi baja nem lesz — vágta rá az anyós, és már indult is a fia szobája felé.
Makszim engedelmesen vitte utána a bőröndöket.
Darja ökölbe szorította a kezében a konyharuhát. Kinyitotta a száját, hogy tiltakozzon, de a férje könyörgő pillantást vetett rá. „Kérlek, ne most” — állt a szemében.
Aljosa a tankönyvével a kezében lépett ki a szobájából.
— Anya, mi történik?
— Rája nagyi pár hétig nálunk lakik. Te addig a nappaliban alszol, jó?
A fiú bólintott, bár a szemében csalódottság villant. Szerette a szobáját a polcokkal, amelyeken kisautók és építőkockák sorakoztak.
Az első három nap Raisa Petrovna berendezkedett. Átrakta a fazekakat a konyhában, magyarázva, hogy „normális háziasszony így nem tárol”, filmnézés közben átkapcsolta a csatornát, amit Darja nézett, és folyamatosan kommentált mindent, ami a szeme elé került.
— Minek vettél ilyen sonkát? Tele van tartósítószerrel.
— Ez a mosópor semmit nem mos ki. Én egészen mást szoktam venni.
— A virágaid elhervadtak az ablakpárkányon. Oda kellene figyelni.
Darja összeszorította a fogát, és tette a dolgát. Nem akart apróságok miatt botrányt csapni.
Csütörtökön Darja bent ragadt a munkahelyén. Egy új projekt teljes figyelmet igényelt, így csak este nyolc körül ért haza. Az előszobában zokogó Aljosa fogadta.
— Anya… — a fiú odarohant hozzá, és az arcát a hasába fúrta.
— Mi történt? — Darja leguggolt elé, a vörös szemébe nézve.
— Rája nagyi azt mondta, hogy idegesítő vagyok. És hogy zavarom őt tévézés közben.
— Hol van most?
— A nappaliban.
Darja felállt. A vér az arcába tódult, de rákényszerítette magát, hogy egyenletesen lélegezzen. Átment a nappaliba, ahol Raisa Petrovna elterülve feküdt a kanapén, a kezében a távirányítóval.
— Raisa Petrovna, mi történt Aljosával?
— Mi van? — az anyós még csak a fejét sem fordította felé. — Itt sündörgött, kérdezősködött. Mondtam neki, menjen a szobájába.
— Ez az ő otthona. Joga van ott lenni, ahol akar.
Raisa Petrovna lassan a menyére emelte a tekintetét.
— Hallgass ide, drágám. Nem vagyok köteles elviselni egy idegen gyereket. Üljön csendben, és ne legyen útban. Ez az alapvető nevelés.
Darja összefonta a karját a mellkasán.
— Ez az én lakásom. És az én fiam. Ha valami nem tetszik…
— A te lakásod? — Raisa Petrovna olyan hirtelen ugrott fel a kanapéról, hogy a távirányító a földre esett. — Hogy mersz te nekem parancsolni? Én Makszim anyja vagyok! Tisztelned kell az idősebbeket! És te mit csinálsz? Kioktatod az anyósodat? Hiszen a te gyereked is apa nélkül nő fel!
Az anyós hangja sikításba csapott át. Hadonászott, mintha a felháborodása zenekarát vezényelné.
— Te csatakos lotyó, takarodj innen! És vidd magaddal az első házasságodból származó kölyködet is!
Darja mozdulatlanul állt. Nézte az anyós hisztériáját, és benne valami végleg elszakadt. Nem düh. Nem sértettség. Csak hideg, tiszta felismerés.
Makszim megjelent a nappali ajtajában. Megállt, felmérve a helyzetet, Darja pedig felé fordult.
— Hallottad ezt?
A férfi lesütötte a szemét.
— Anya csak feldúlt…
— Kölyöknek nevezte a nevelt fiadat. Az én lakásomban.
— Darja, ne fújjuk ezt fel… Anya már idős, nem szabad idegeskednie. Talán… talán kérhetnél tőle bocsánatot?
A csend néhány másodpercre megdermedt. Raisa Petrovna diadalittasan kihúzta magát, a menye kapitulációjára várva.
Darja elővette a telefonját, és taxit hívott.
— Igen, a Szadovaja utcára, huszonhárom. Tíz perc múlva legyenek itt, kérem — elrakta a telefont, majd az anyósra nézett. — Pakoljon. A kocsi nem fog várni.
— Micsoda?! — Raisa Petrovna elvörösödött.
— Elmegy. Most. Haza vagy ahová akar, teljesen mindegy.
— Makszim! — visította az anyós. — Hallod, mit művel ez a…?!
— Hallom, anya — Makszim előrelépett, de nem a felesége, hanem az anyja felé. — Darja, nem dobhatod csak úgy ki az anyámat az utcára!
— De igen. Ez az én lakásom. A válás után kaptam, kizárólag az én nevemen van. És itt csak azok fognak élni, akik tisztelik a fiamat.
Darja megfordult, és kiment a nappaliból. Bement a gyerekszobába, ahol Aljosa az ágyon ült, térdeit átkarolva.
— Pakold össze Rája nagyi holmiját — mondta nyugodtan. — Elutazik.
A fiú szó nélkül elkezdte a szobában szétszórt sálakat és magazinokat a bőröndbe rakni.
Húsz perc múlva Raisa Petrovna két bőrönddel állt az előszobában, még mindig képtelen volt felfogni a történteket. Makszim idegesen ingázott anyja és felesége között.
— Darja, gondold meg… Hová menjen?
— Haza. Egy hét alatt biztosan megjavították azt a csövet.
— De hát ott felújítás van!
— Akkor hotelbe. Vagy barátnőkhöz. Ez nem az én gondom.
Raisa Petrovna megragadta a fia kabátujját.
— Makszim, tényleg hagyod, hogy ez a… ez a ribanc kidobjon engem?!
Darja összefonta a karját a mellkasán, és a férjére nézett. Íme, a választás pillanata. Most minden világossá válik.
Makszim lehajtotta a fejét.
— Anya, menjünk. Elviszlek.
Felkapta a bőröndöket, és kilépett a lépcsőházba. Raisa Petrovna megmerevedve állt a küszöbön, nyílt gyűlölettel nézve a menyére.
— Ezt még meg fogod bánni. Makszim visszatér hozzám. Ő az én fiam.
— Lehet — vont vállat Darja. — De ebbe a lakásba nem tér vissza, amíg meg nem tanulja megvédeni a családját.
Az anyós sarkon fordult, és hangos ajtócsapással távozott.
Darja a falnak dőlt, és mélyet sóhajtott. A keze remegett, de nem a félelemtől. A megkönnyebbüléstől.
— Anya? — Aljosa kikukucskált a gyerekszobából.
— Igen, kincsem?
— Maksz papa elment?
— Igen.
— Visszajön?
Darja leguggolt a fia elé, és magához ölelte.
— Nem tudom. De ha visszajön, akkor csak bocsánatkéréssel. Ha pedig nem — ketten is boldogulunk, ahogy eddig is boldogultunk.
A fiú bólintott, és szorosan az anyjához simult.
Este, amikor Aljosa már a saját szobájában aludt, Darja a konyhában ült egy csésze kihűlt kávéval. A telefon hallgatott. Makszim nem hívta.
Nem haragudott. Egyszerűen megértette, hogy vannak férfiak, akik soha nem nőnek ki az „anyuci kicsi fia” szerepből. És egy ilyen mellett élni azt jelenti, hogy egész életében meg kell osztania a férjét egy másik nővel — olyannal, aki mindig fontosabb marad.
Másnap reggel Darja hatkor ébredt, ahogy mindig. Megcsinálta a reggelit, felkeltette Aljosát, elkészítette az iskolára. Az élet ment tovább, és ez furcsán nyugodt volt.
Makszim csak ebéd körül jelent meg. A holmijáért jött, kerülve a felesége tekintetét.
— Anya nagyon kiborult — motyogta, miközben zoknikkal tömte meg a sporttáskát.
— Értem.
— Azt mondja, megsértetted őt.
— Tényleg? — Darja felvonta a szemöldökét. — És ő minek nevezte a fiamat?
Makszim nyelt egyet.
— Nem úgy gondolta… Csak kicsúszott.
— Tudod, Maksz, két évig vártam, hogy legalább egyszer mellém állj. Hogy megvédj engem vagy Aljosát. De te minden alkalommal az anyádat választottad.
— Ő egyedül nevelt fel. Nem hagyhatom magára.
— Nem azt kérem, hogy hagyd el. Azt kérem, hogy tiszteld a családomat. De úgy látszik, ez túl nagy kérés.
Makszim becipzározta a táskát, és az ajtó felé indult.
— Talán pár nap múlva beszélhetnénk? Amikor lenyugszunk?
— Persze — bólintott Darja. — De előtte gondold át, kivel akarsz élni. A feleségeddel vagy az anyáddal. Mert én nem foglak megosztani.
Kilépett, és az ajtó halk kattanással bezárult.
Darja az ablakhoz lépett, és lenézett. Makszim éppen a csomagtartóba tette a táskát, mellette Raisa Petrovna állt, hevesen magyarázva valamit a fiának. Ő pedig bólogatott, mint egy engedelmes iskolás.
— Anya, Maksz papa visszajön? — Aljosa hátulról odalépett, átölelve az anyja derekát.
— Ha akar — simította meg Darja a fia fejét. — De tudod mit? Mi ketten bárhogyan boldogulunk. Mert mi egy csapat vagyunk.
A fiú bólintott, és még szorosabban átölelte az anyját.
Az autó lent elindult, Darja pedig elfordult az ablaktól. Előtte egy teljesen hétköznapi nap állt — munka, a fia hazahozatala az iskolából, vacsorafőzés. Az élete nem omlott össze. Csak egy kicsit könnyebb lett, megszabadulva attól a ballaszttól, amelyet egy olyan férfi jelentett, aki soha nem tanulta meg, hogyan kell valódi férjnek lenni.
A lakást ismét csend és nyugalom töltötte be. Az a különleges légkör, amelyet Darja évekig épített magának és a fiának. És többé senki sem meri majd kölyöknek nevezni a gyermekét ebben az otthonban.
