– Elfeledkeztél magadról, Irina. Ez a nyaraló és ez a lakás is az én fiamé. Úgyhogy jobban tennéd, ha csendben maradnál, ha sokáig meg akarsz itt maradni.
Irina már néhány éve élt együtt a férjével. Antonnal közösen nevelték csodálatos lányukat, Kszenyiját, aki most körülbelül hatéves volt. Irinának szerencsés körülmények között sikerült hamarabb munkába állnia, amikor a kislányt két és fél évesen felvették az óvodába. Éppen ekkor jött segítségül az édesanyja, Szvetlana Leonyidovna, aki vigyázott az unokájára, amikor Kszenyija beteg volt.
Fél év elteltével azonban Szvetlana Leonyidovnát hátfájás gyötörte, és már nem tudott olyan gyakran segíteni a lányának. Ekkor Anton úgy döntött, kikéri saját édesanyja, Anna Pavlovna támogatását.
Az anyós szigorú asszony volt, elvégre nagy tapasztalattal rendelkező tanárnő, aki úgy vélte, hogy a menyének mindent egyedül kell megoldania. Mégis kötélnek állt egyetlen fia kérésére.
– Anna Pavlovna, köszönöm szépen – próbált udvarias lenni Irina, bár tudta, hogy az anyósával való kapcsolata sosem lesz egyszerű.
– Köszönöd? – horkant fel az asszony. – Miattad kell betegállományba mennem a munkahelyemen. Talán elkezdenél már te is vigyázni a gyerekre. Folyton csak náthás.
– Ez még csak a második eset két év alatt… – védekezett a meny bűntudattal az arcán.
– És? Nekem a munka fontosabb! – az anyós csettintett a nyelvével, és hazament, Irinát pedig zavarodott érzésekkel hagyta hátra.
Irina sosem hangolta a lányát a nagymama ellen. Sőt, Kszenyija szívesen töltötte az idejét Anja nagymamával. Igaz, Irina észrevette, hogy a lánya túlságosan engedelmessé vált az anyós mellett, mintha félt volna valami rosszat tenni. Anna Pavlovna értett ahhoz, hogyan tartson kordában bárkit, még a felnőtt kollégáit is az iskolában, nemhogy egy gyereket.
– A nagymama azt mondta, nem szabad így nevetnem – mondta egyszer Kszenyija, szomorúan lesütve a szemét.
– Miért ne? – kérdezte lágyan Irina.
– A nagymama azt mondta, hogy a kislányoknak szerénynek és csendesnek kell lenniük.
Irinának összeszorult a szíve. Az ő vidám, napfényes kislánya az anyós befolyása alatt valahogy feszültté és túlságosan csendessé vált. Jó volt, hogy az anyós látogatásai nem voltak olyan gyakoriak. Kszenyija cseperedett, egyre ritkábban volt beteg, és Irina maga is megbirkózott a kórral, csak ritkán maradt otthon betegszabadságon a lányával.
Ám egy napon minden megváltozott. Anna Pavlovna elvált a férjétől a harmincadik házassági évfordulójuk előtt. Ivan Andrejevics elhagyta egy másik nőért. És még ha valami fiatal hölgy lett volna! De nem, egykorú volt vele. És egyáltalán nem nézett ki fiatalabbnak vagy szebbnek Anna Pavlovnánál. Az asszony magán kívül volt a dühtől.
„Hogy merészelte! Megbolondult öregségére!” – gondolta, és szép lassan elkezdte Anton ellen hangolni az apját.
Anna Pavlovna egyre gyakrabban bukkant fel fia és menye otthonában, mert a saját lakásában már nem volt kire parancsolnia. Kopogtatás nélkül lépett be, mintha csak a sajátja lenne, szigorú tekintettel végigvizsgálta a polcokat és a szekrényeket, és értékes utasításokkal, tanácsokkal látta el Irinát.
– Ez rend? A szalvétákat másképp kell hajtogatni! – morgolódott, miközben megigazította a halmot a konyhában.
– Irina, az edényeket méret szerint kell tartani, a nagytól a kicsi felé. Ez elemi dolog! – utasította szigorúan az anyós.
– Kszenyija, ne szaladgálj a házban, mert leejtesz valamit! Egy kislánynak szerényen kell viselkednie! Ülj le és rajzolj.
Eleinte Irina megpróbált nem odafigyelni. Megértette: az anyósa nehéz időszakon megy keresztül. A válás ennyi év házasság után kizökkentette Anna Pavlovnát. Sajnálta, és kész volt megbocsátani a felesleges akadékoskodást.
De hamarosan a látogatások mindennapivá váltak. Minden este, munka után, Anna Pavlovna ugyanabban az időben megjelent a lakásuk küszöbén. Irina már érezte, hogy nincs magánszférája, és elfogy a levegő, amint meglátja az anyósát.
– Anton, én így nem bírom tovább – mondta egy este Irina a férjének. – Megértem, hogy az anyukádnak nehéz, de nekünk megvan a saját családunk. Majdnem minden nap eljön, és keresi, mibe köthetne bele.
Anton felsóhajtott, megvakarta a tarkóját, és megpróbálta védeni az anyját:
– Na de tudod, hogy egész életében iskolában dolgozott. Nehéz neki átállnia. Ráadásul egyedül maradt, unatkozik.
– Hát éppen ez az! – nézett komolyan a férjére Irina. – Valami elfoglaltság kellene neki, azon kívül, hogy azt figyeli, hogyan pakolom az edényeket. Tudod, mire gondoltam? Vegyél neki egy nyaralót. Egy kis házat valahol a város közelében. Foglalkozzon az ágyásokkal, a virágokkal. Az majd eltereli a figyelmét.
Anton összeráncolta a homlokát.
– Nyaralót? De hát az felesleges kiadás…
– Cserébe nyugodtabbak lesznek az idegeink. Neki is, nekünk is. Gondold át – mondta lágyan, de határozottan Irina. – Legyen saját tere. Különben hamarosan már beszélgetni sem fogunk tudni kettesben.
Anton elgondolkodott. Egyrészt szerette az anyját, és hozzászokott, hogy hallgasson rá. Másrészt Irinának igaza volt. Napról napra feszültebb volt a légkör otthon.
Másnap először szóba hozta óvatosan az anyjának a nyaralót…
Eleinte Anna Pavlovna ellenségesen fogadta a hírt.
– Nyaraló? Minek nekem ez a fejfájás! – háborodott fel. – Talán el akartok küldeni a francba, hogy ne legyek láb alatt? Még fiatal nő vagyok, van elég erőm! Nem vagyok vénasszony, hogy egész hétvégén a telken üljek.
Anton megpróbálta elmagyarázni, hogy ez nem büntetés, hanem lehetőség a kikapcsolódásra, hogy valami újba kezdjen. De az anyja hajthatatlan volt, idegesen hadonászott a kezével.
– Nem fogok egyedül aszalódni azokon a ti ágyásaitokon! – vágta rá, és késő este ajtót csapkodva elment.
Anton mélyet sóhajtott, Irina csak a fejét csóválta:
– Semmi baj. Idő kell. Talán még meggondolja magát.
Irina igaznak bizonyult. Egy hét múlva Antonnak sikerült rábeszélnie az anyját, hogy legalább nézzék meg a telket, amit Irinával már kinéztek neki.
Anna Pavlovna kővé vált arccal utazott, de amint kiszálltak a kocsiból, és meglátta a rendezett házikót a tágas fa terasszal, a tekintete láthatóan megenyhült. A telek kicsi volt – alig hatszáz négyzetméter –, de a kertben már nőttek almafák és ribizlibokrok. Az ösvényen a szomszéd macskája szaladgált, a teraszról pedig csodálatos kilátás nyílt a virágokba borult zöld szegletre.
– Nos… nem is olyan rossz – mondta óvatosan Anna Pavlovna, miután körbejárta a házat. – A terasz… tágas. El tudom képzelni, milyen jó lesz itt este ülni egy könyvvel és egy csésze ribizlileveles teával.
Anton alig bírta visszatartani a mosolyát. Látta, hogy az anyja elolvadt.
– Természetesen a ház még igényel némi munkát. De hát az csak idő kérdése. Irina és én segítünk – mondta lágyan.
Anna Pavlovna tartózkodóan bólintott, de a szeme eleven érdeklődéssel csillogott. Gondolatban már az ágyásokba rendezte a dáliákat és petúniákat, azt tervezgette, hogyan ültet epret és kaprot.
– Rendben – mondta végül. – Ha már ennyire erőltetitek, próbáljuk meg.
Így lett Anna Pavlovnának nyaralója. Könnyen megközelíthető volt – mindössze fél óra autóval. Régóta vezetett már, így az út semmilyen nehézséget nem jelentett számára.
Anton a saját nevére íratta a telket: hiszen a pénz közös volt – az övé és Irináé. De Anna Pavlovna erre nem is gondolt. Túl elfoglalt volt az új ügyével, és mintha újraéledt volna.
Anna Pavlovna szó szerint átköltözött a nyaralóba, amint meleg lett. Tavasztól nyár végéig szinte állandóan ott lakott. Reggeltől estig az ágyásokat művelte, metszette a fákat, virágokat ültetett, sőt még egy kis veteményeskertet is kialakított.
Anton, Irina és Kszenyija is gyakran kijártak: hol a földet ásni segíteni, hol palántákat vinni, hol csak a friss levegőn tölteni a hétvégét. Közösen kerítést festettek, megjavították a tetőt, berendezték a teraszt, sőt még tapétáztak is az egyik szobában. Nyár közepére a nyaraló ápolt és otthonos lett – mintha egy vidéki életről szóló magazinból lépett volna elő.
Irina néha csodálkozott, mennyire megváltozott az anyósa. Úgy tűnt, a föld végzett munka visszaadta az életkedvét: fáradtan, de elégedetten ült ki este a teraszra Anna Pavlovna, és büszkén mutatta mindenkinek az eredményeit.
És egyszer csak, augusztusban, amikor a kert tele volt almával, az egész család összegyűlt a nagy asztal körül a szabadban. A grillsütő füstölt, sültek a saslikok, Kszenyija örömmel szaladgált a fűben. Mindenki nevetett, beszélgetett, élvezte a családi harmónia ritka érzését.
És hirtelen, amikor a vacsora már a végéhez közeledett, Anna Pavlovna letette a villáját, és egyenletes, de hideg hangon megszólalt:
– Nos… köszönöm persze a segítséget. A házat rendbe hoztuk, a telket is. De most már egyedül szeretnék élni itt. Szükségem van a magányra. Ti teljesítettétek a küldetéseteket, a többit megcsinálom magam is.
Az asztalnál némaság telepedett. Irina megdöbbent, Anton a homlokát ráncolta, a kis Kszenyija pedig értetlenül nézett a nagymamájára.
– Anya, ezt komolyan mondod? – nem bírta ki Anton. – Hiszen az egész családdal kijártunk ide, mindent együtt csináltunk…
– Azt mondtad, ez a telek az enyém – vágta rá az anyós. – Úgyhogy én itt akarok lenni egyedül.
Ez durván és sértőn hangzott. Különösen Irina számára, aki annyi erőt és türelmet fektetett abba, hogy a nyaraló pontosan ilyen hellyé váljon. De csak visszafogottan elmosolyodott, és arra gondolt:
„Na, végre. Legalább a lakásban csend lesz, az anyós állandó kioktatása nélkül.”
Irina és Anton még aznap este összepakolták a holmijukat, és visszatértek a lakásba. Anton nem ivott, így nyugodtan volán mögé ült, és hazavitte a családot. Útközben senki sem szólt egy szót sem. Kszenyija békésen elszenderedett a hátsó ülésen, Irina pedig csak egyetlen dologra gondolt:
„Csak maradjon ott egyedül. A lényeg, hogy otthon végre nyugalom legyen.”
És valóban, a következő hetek meglepően csendesen teltek. Anna Pavlovna nem telefonált és nem jött el, a lakásban pedig mintha új légkör uralkodott volna. Irina végre szabadon lélegzett: az esték családi körben teltek, szigorú észrevételek és állandó kritika nélkül.
Ám az öröm nem tartott sokáig. Amint beköszöntöttek a hideg októberi napok, és a nyaralószezon véget ért, Anna Pavlovna újra sűrűn kezdett el látogatóba járni. Kopogtatás nélkül jelent meg, mint régen, és mintha a friss levegőn erőt gyűjtött volna, hogy újabb kritikai hullámot zúdítson a menyére.
– Hányszor mondtam már: a cipőket méret szerint kell tenni! Először a férficipők, aztán a tieid, és csak utána Kszenyijáé – korholt, mihelyt átlépte a küszöböt.
– Irina, rosszul vasalod Anton ingeit, nézd csak, milyen gyűrődések vannak bennük! – morgolódott az anyós, a szekrénybe kukucskálva…
– Elfeledkeztél magadról, Irina. Ez a nyaraló és ez a lakás is az én fiamé. Úgyhogy jobban tennéd, ha csendben maradnál, ha sokáig meg akarsz itt maradni.
Irina már néhány éve élt együtt a férjével. Antonnal közösen nevelték csodálatos lányukat, Kszenyiját, aki most körülbelül hatéves volt. Irinának szerencsés körülmények között sikerült hamarabb munkába állnia, amikor a kislányt két és fél évesen felvették az óvodába. Éppen ekkor jött segítségül az édesanyja, Szvetlana Leonyidovna, aki vigyázott az unokájára, amikor Kszenyija beteg volt.
Fél év elteltével azonban Szvetlana Leonyidovnát hátfájás gyötörte, és már nem tudott olyan gyakran segíteni a lányának. Ekkor Anton úgy döntött, kikéri saját édesanyja, Anna Pavlovna támogatását.
Az anyós szigorú asszony volt, elvégre nagy tapasztalattal rendelkező tanárnő, aki úgy vélte, hogy a menyének mindent egyedül kell megoldania. Mégis kötélnek állt egyetlen fia kérésére.
– Anna Pavlovna, köszönöm szépen – próbált udvarias lenni Irina, bár tudta, hogy az anyósával való kapcsolata sosem lesz egyszerű.
– Köszönöd? – horkant fel az asszony. – Miattad kell betegállományba mennem a munkahelyemen. Talán elkezdenél már te is vigyázni a gyerekre. Folyton csak náthás.
– Ez még csak a második eset két év alatt… – védekezett a meny bűntudattal az arcán.
– És? Nekem a munka fontosabb! – az anyós csettintett a nyelvével, és hazament, Irinát pedig zavarodott érzésekkel hagyta hátra.
Irina sosem hangolta a lányát a nagymama ellen. Sőt, Kszenyija szívesen töltötte az idejét Anja nagymamával. Igaz, Irina észrevette, hogy a lánya túlságosan engedelmessé vált az anyós mellett, mintha félt volna valami rosszat tenni. Anna Pavlovna értett ahhoz, hogyan tartson kordában bárkit, még a felnőtt kollégáit is az iskolában, nemhogy egy gyereket.
– A nagymama azt mondta, nem szabad így nevetnem – mondta egyszer Kszenyija, szomorúan lesütve a szemét.
– Miért ne? – kérdezte lágyan Irina.
– A nagymama azt mondta, hogy a kislányoknak szerénynek és csendesnek kell lenniük.
Irinának összeszorult a szíve. Az ő vidám, napfényes kislánya az anyós befolyása alatt valahogy feszültté és túlságosan csendessé vált. Jó volt, hogy az anyós látogatásai nem voltak olyan gyakoriak. Kszenyija cseperedett, egyre ritkábban volt beteg, és Irina maga is megbirkózott a kórral, csak ritkán maradt otthon betegszabadságon a lányával.
Ám egy napon minden megváltozott. Anna Pavlovna elvált a férjétől a harmincadik házassági évfordulójuk előtt. Ivan Andrejevics elhagyta egy másik nőért. És még ha valami fiatal hölgy lett volna! De nem, egykorú volt vele. És egyáltalán nem nézett ki fiatalabbnak vagy szebbnek Anna Pavlovnánál. Az asszony magán kívül volt a dühtől.
„Hogy merészelte! Megbolondult öregségére!” – gondolta, és szép lassan elkezdte Anton ellen hangolni az apját.
Anna Pavlovna egyre gyakrabban bukkant fel fia és menye otthonában, mert a saját lakásában már nem volt kire parancsolnia. Kopogtatás nélkül lépett be, mintha csak a sajátja lenne, szigorú tekintettel végigvizsgálta a polcokat és a szekrényeket, és értékes utasításokkal, tanácsokkal látta el Irinát.
– Ez rend? A szalvétákat másképp kell hajtogatni! – morgolódott, miközben megigazította a halmot a konyhában.
– Irina, az edényeket méret szerint kell tartani, a nagytól a kicsi felé. Ez elemi dolog! – utasította szigorúan az anyós.
– Kszenyija, ne szaladgálj a házban, mert leejtesz valamit! Egy kislánynak szerényen kell viselkednie! Ülj le és rajzolj.
Eleinte Irina megpróbált nem odafigyelni. Megértette: az anyósa nehéz időszakon megy keresztül. A válás ennyi év házasság után kizökkentette Anna Pavlovnát. Sajnálta, és kész volt megbocsátani a felesleges akadékoskodást.
De hamarosan a látogatások mindennapivá váltak. Minden este, munka után, Anna Pavlovna ugyanabban az időben megjelent a lakásuk küszöbén. Irina már érezte, hogy nincs magánszférája, és elfogy a levegő, amint meglátja az anyósát.
– Anton, én így nem bírom tovább – mondta egy este Irina a férjének. – Megértem, hogy az anyukádnak nehéz, de nekünk megvan a saját családunk. Majdnem minden nap eljön, és keresi, mibe köthetne bele.
Anton felsóhajtott, megvakarta a tarkóját, és megpróbálta védeni az anyját:
– Na de tudod, hogy egész életében iskolában dolgozott. Nehéz neki átállnia. Ráadásul egyedül maradt, unatkozik.
– Hát éppen ez az! – nézett komolyan a férjére Irina. – Valami elfoglaltság kellene neki, azon kívül, hogy azt figyeli, hogyan pakolom az edényeket. Tudod, mire gondoltam? Vegyél neki egy nyaralót. Egy kis házat valahol a város közelében. Foglalkozzon az ágyásokkal, a virágokkal. Az majd eltereli a figyelmét.
Anton összeráncolta a homlokát.
– Nyaralót? De hát az felesleges kiadás…
– Cserébe nyugodtabbak lesznek az idegeink. Neki is, nekünk is. Gondold át – mondta lágyan, de határozottan Irina. – Legyen saját tere. Különben hamarosan már beszélgetni sem fogunk tudni kettesben.
Anton elgondolkodott. Egyrészt szerette az anyját, és hozzászokott, hogy hallgasson rá. Másrészt Irinának igaza volt. Napról napra feszültebb volt a légkör otthon.
Másnap először szóba hozta óvatosan az anyjának a nyaralót…
Eleinte Anna Pavlovna ellenségesen fogadta a hírt.
– Nyaraló? Minek nekem ez a fejfájás! – háborodott fel. – Talán el akartok küldeni a francba, hogy ne legyek láb alatt? Még fiatal nő vagyok, van elég erőm! Nem vagyok vénasszony, hogy egész hétvégén a telken üljek.
Anton megpróbálta elmagyarázni, hogy ez nem büntetés, hanem lehetőség a kikapcsolódásra, hogy valami újba kezdjen. De az anyja hajthatatlan volt, idegesen hadonászott a kezével.
– Nem fogok egyedül aszalódni azokon a ti ágyásaitokon! – vágta rá, és késő este ajtót csapkodva elment.
Anton mélyet sóhajtott, Irina csak a fejét csóválta:
– Semmi baj. Idő kell. Talán még meggondolja magát.
Irina igaznak bizonyult. Egy hét múlva Antonnak sikerült rábeszélnie az anyját, hogy legalább nézzék meg a telket, amit Irinával már kinéztek neki.
Anna Pavlovna kővé vált arccal utazott, de amint kiszálltak a kocsiból, és meglátta a rendezett házikót a tágas fa terasszal, a tekintete láthatóan megenyhült. A telek kicsi volt – alig hatszáz négyzetméter –, de a kertben már nőttek almafák és ribizlibokrok. Az ösvényen a szomszéd macskája szaladgált, a teraszról pedig csodálatos kilátás nyílt a virágokba borult zöld szegletre.
– Nos… nem is olyan rossz – mondta óvatosan Anna Pavlovna, miután körbejárta a házat. – A terasz… tágas. El tudom képzelni, milyen jó lesz itt este ülni egy könyvvel és egy csésze ribizlileveles teával.
Anton alig bírta visszatartani a mosolyát. Látta, hogy az anyja elolvadt.
– Természetesen a ház még igényel némi munkát. De hát az csak idő kérdése. Irina és én segítünk – mondta lágyan.
Anna Pavlovna tartózkodóan bólintott, de a szeme eleven érdeklődéssel csillogott. Gondolatban már az ágyásokba rendezte a dáliákat és petúniákat, azt tervezgette, hogyan ültet epret és kaprot.
– Rendben – mondta végül. – Ha már ennyire erőltetitek, próbáljuk meg.
Így lett Anna Pavlovnának nyaralója. Könnyen megközelíthető volt – mindössze fél óra autóval. Régóta vezetett már, így az út semmilyen nehézséget nem jelentett számára.
Anton a saját nevére íratta a telket: hiszen a pénz közös volt – az övé és Irináé. De Anna Pavlovna erre nem is gondolt. Túl elfoglalt volt az új ügyével, és mintha újraéledt volna.
Anna Pavlovna szó szerint átköltözött a nyaralóba, amint meleg lett. Tavasztól nyár végéig szinte állandóan ott lakott. Reggeltől estig az ágyásokat művelte, metszette a fákat, virágokat ültetett, sőt még egy kis veteményeskertet is kialakított.
Anton, Irina és Kszenyija is gyakran kijártak: hol a földet ásni segíteni, hol palántákat vinni, hol csak a friss levegőn tölteni a hétvégét. Közösen kerítést festettek, megjavították a tetőt, berendezték a teraszt, sőt még tapétáztak is az egyik szobában. Nyár közepére a nyaraló ápolt és otthonos lett – mintha egy vidéki életről szóló magazinból lépett volna elő.
Irina néha csodálkozott, mennyire megváltozott az anyósa. Úgy tűnt, a föld végzett munka visszaadta az életkedvét: fáradtan, de elégedetten ült ki este a teraszra Anna Pavlovna, és büszkén mutatta mindenkinek az eredményeit.
És egyszer csak, augusztusban, amikor a kert tele volt almával, az egész család összegyűlt a nagy asztal körül a szabadban. A grillsütő füstölt, sültek a saslikok, Kszenyija örömmel szaladgált a fűben. Mindenki nevetett, beszélgetett, élvezte a családi harmónia ritka érzését.
És hirtelen, amikor a vacsora már a végéhez közeledett, Anna Pavlovna letette a villáját, és egyenletes, de hideg hangon megszólalt:
– Nos… köszönöm persze a segítséget. A házat rendbe hoztuk, a telket is. De most már egyedül szeretnék élni itt. Szükségem van a magányra. Ti teljesítettétek a küldetéseteket, a többit megcsinálom magam is.
Az asztalnál némaság telepedett. Irina megdöbbent, Anton a homlokát ráncolta, a kis Kszenyija pedig értetlenül nézett a nagymamájára.
– Anya, ezt komolyan mondod? – nem bírta ki Anton. – Hiszen az egész családdal kijártunk ide, mindent együtt csináltunk…
– Azt mondtad, ez a telek az enyém – vágta rá az anyós. – Úgyhogy én itt akarok lenni egyedül.
Ez durván és sértőn hangzott. Különösen Irina számára, aki annyi erőt és türelmet fektetett abba, hogy a nyaraló pontosan ilyen hellyé váljon. De csak visszafogottan elmosolyodott, és arra gondolt:
„Na, végre. Legalább a lakásban csend lesz, az anyós állandó kioktatása nélkül.”
Irina és Anton még aznap este összepakolták a holmijukat, és visszatértek a lakásba. Anton nem ivott, így nyugodtan volán mögé ült, és hazavitte a családot. Útközben senki sem szólt egy szót sem. Kszenyija békésen elszenderedett a hátsó ülésen, Irina pedig csak egyetlen dologra gondolt:
„Csak maradjon ott egyedül. A lényeg, hogy otthon végre nyugalom legyen.”
És valóban, a következő hetek meglepően csendesen teltek. Anna Pavlovna nem telefonált és nem jött el, a lakásban pedig mintha új légkör uralkodott volna. Irina végre szabadon lélegzett: az esték családi körben teltek, szigorú észrevételek és állandó kritika nélkül.
Ám az öröm nem tartott sokáig. Amint beköszöntöttek a hideg októberi napok, és a nyaralószezon véget ért, Anna Pavlovna újra sűrűn kezdett el látogatóba járni. Kopogtatás nélkül jelent meg, mint régen, és mintha a friss levegőn erőt gyűjtött volna, hogy újabb kritikai hullámot zúdítson a menyére.
– Hányszor mondtam már: a cipőket méret szerint kell tenni! Először a férficipők, aztán a tieid, és csak utána Kszenyijáé – korholt, mihelyt átlépte a küszöböt.
– Irina, rosszul vasalod Anton ingeit, nézd csak, milyen gyűrődések vannak bennük! – morgolódott az anyós, a szekrénybe kukucskálva…
– Kszenyija, hagyd abba a rajzolást a padlón! Egy kislánynak az asztalnál a helye, nem pedig a földön fetrengeni, mint egy kisfiúnak!
Irina tűrt. Hozzászokott, hogy Anton és Kszenyija miatt visszafogja magát. De egy este, amikor a férje késett a munkából, betelt a pohár.
Anna Pavlovna újra végigjárta a lakást, és szigorúan sorolta, mi nem tetszik neki. Irina a konyhában állt, és hirtelen – maga sem várva magától ilyen határozottságot – élesen hátrafordult:
– Tudja mit, Anna Pavlovna… Ha önnek nem tetszik, hogy mi kijárunk a nyaralójába, akkor ön se járjon át a mi lakásunkba!
Az anyós megdermedt. A szemében megvillant a csodálkozás, majd valami hideg és mérgező. Összehúzta a szemét, és nyomatékkal mondta:
– Elfeledkeztél magadról, Irina. Ez a nyaraló és ez a lakás is az én fiamé. Úgyhogy jobban tennéd, ha csendben maradnál, ha sokáig meg akarsz itt maradni.
Ezek a szavak jobban fájtak Irinának, mint bármilyen szemrehányás. Érezte, ahogy kicsúszik a lába alól a talaj: hát ez az – ez az anyósa valódi hozzáállása.
– Elnézést, de a lakást Antonnal közösen vettük. Ráadásul hitelre.
– Na persze! Te két évig gyesen ültél. Ne mesélj nekem itt a jogokról. Én mindent jobban tudok nálad, drágám – énekelte mérgesen édes hangon Anna Pavlovna.
– Ha mindent jobban tud, akkor megkérném, hogy távozzon! – forrt fel Irina. – Többet nem merészel idejönni, amíg bocsánatot nem kér tőlem, és le nem áll a folyamatos kritizálással. Ez már bőven elég volt!
Anna Pavlovna felhorkant a menyének ilyen váratlan hangvételétől. Összeszedte a holmiját, és felemelt fővel kiviharzott a lakásból.
Amint Anton hazaért, a felesége mindent elmondott neki. Ultimátumot adott:
– Vagy az anyád bocsánatot kér, vagy a lába többé nem teszi be ide. Nem szándékozom tovább tűrni a gúnyos hangnemét. Ha pedig ellene állsz, akkor válás és vagyonmegosztás lesz a vége. Úgy látszik, Anna Pavlovna elfelejtette, kinek is a lakása ez.
– Jó, jó, rendben – próbálta csitítani dühöngő feleségét Anton. – Beszélek vele. Biztosan félreértettél valamit.
Másnap Anton betartotta az ígéretét, és felhívta az anyját.
– Anya, munka után beugrom hozzád. Beszélnünk kell – mondta nyugodtan.
Anna Pavlovna azonnal kapcsolt:
*„Már be is panaszolt, te ribanc!”*
Este a fia elé állt teljes harci díszben – kész szemrehányásokkal és ellenérvekkel.
– Mi van, a feleséged már telekürtölte a füled rólam? – vágta oda rögtön, ahogy Anton belépett.
Anton fáradt tekintettel nézett az anyjára, letette a gyümölcsös zacskót az asztalra, és nyugodtan megszólalt:
– Anya, hagyjuk a trükközést. Te is tudod, hogy túlfeszíted a húrt.
– Én feszítem túl? – háborodott fel Anna Pavlovna, széttárva a kezét. – Ha én nem lennék, az egész házatok már rég belepte volna a kosz!
Anton felsóhajtott. Érezte, hogy felesleges vitatkozni. De tudta, melyik érv hatásos igazán.
– Anya, egyenesen megmondom: ha Irina úgy dönt, beadja a válókeresetet, akkor búcsút inthetsz a nyaralónak. Mivel az az én nevemen van, válás esetén a vagyonmegosztás alá esik.
Anna Pavlovna megdermedt. A szája remegni kezdett, a szemében döbbenet villant. Teljesen megfeledkezett a jogi részletekről abban a pillanatban, amikor ebbe a nyaralóba beleegyezett. Hiszen a pénzt Anton és Irina közösen tették bele.
– Hogy… mi? – sikerült kinyögnie.
– Pontosan így van – folytatta nyugodtan Anton. – Nem áll szándékomban elválni Irától. A szíve alatt hordja a második gyerekünket. Hamarosan fiunk születik. És ha a családunk közelében akarsz maradni, akkor bizony alkalmazkodnod kell. Ha akarod, gyere vendégségbe, de kiabálás és szemrehányások nélkül. Ha akarod, pihenj a nyaralóban. De fejezd be a családunk rombolását.
A fiú szavai súlyos teherként nehezedtek rá. Anna Pavlovna felsóhajtott, és rogyott le a székre. Keserű volt felismerni, hogy a hatalom kicsúszik a kezéből. De még keserűbb volt megérteni, hogy a fia végleg a felesége pártjára állt.
Sokáig csendben maradt, aztán csak fáradtan legyintett:
– Rendben… Legyen a te akaratod szerint.
Anton tudta, hogy ez hatni fog. Az anyja bárkit képes volt túlvitatkozni, de a nyaralót, amihez már hozzánőtt a szíve, nagyon nehezére esett volna elveszítenie.
Néhány nappal később Anton hazaért. Már az ajtóból közölte a feleségével, hogy az anyja átgondolta a dolgot, és bocsánatot fog kérni.
– Ne aggódj. Minden rendben lesz. Pláne, hogy most kevesebbet kell idegeskedned – mondta a férje.
– Rendben, köszönöm. Őszintén… nem is gondoltam volna, hogy te magad beszélsz vele. Általában kerülted az ilyen nehéz helyzeteket.
– De hát mit tegyek? Családot alapítottam, ami azt jelenti, hogy felelősséget kell vállalnom és gondoskodnom kell.
– Köszönöm… – Irina megölelte és megcsókolta a férjét.
És azon az estén a lakásukban végre valódi nyugalom honolt – anélkül, hogy bárki előtt magyarázkodni kellett volna, vagy századszor is letörölni ugyanazt a polcot.
