Azon a napon, amikor a férjem elhunyt, édesanyámat kértem meg, segítsen a temetés megszervezésében. Megforgatta a szemét, és azt mondta: „Nincs időm erre a drámára, épp a bátyád új vállalkozásának elindításában segítek.” Fogalma sem volt róla, hogy az elmúlt öt évben a néhai férjem és én voltunk azok a névtelen angyalbefektetők, akik megvédték a bátyámat a csődtől. Letöröltem a könnyeimet, felhívtam a pénzügyi tanácsadónkat, és visszavontuk a teljes, 2 millió dolláros támogatásunkat. A bátyám nagyszabású megnyitóján besétáltak a szövetségi könyvvizsgálók, és bejelentették…
Miután a fiam lelökött a lépcsőn, amiért nem voltam hajlandó kifizetni a szerencsejáték-adósságait, egy könnycseppet sem ejtettem. Másnap délután megsütöttem egy rostélyost, kifényesítettem néhai férjem kristálypoharait, és tökéletesen megterítettem az étkezőben. Daniel peckesen lépett be, puszta kézzel kapott egy darab húst, és felnevetett: – Ügyes lány. Most pedig hozd a csekkfüzetemet. Megdermedt, amikor az asztalfőnél ülő három, öltönyös férfi megfordult. Nem a barátaim voltak; ők voltak a hagyatéki ügyvédek, és épp akkor fejezték be a teljes kitagadását hitelesítő dokumentumok aláírását.
Amikor a fiam arcul csapott, amiért félbeszakítottam a videójátékát, csak lehajtottam a fejem, és kimentem a konyhába. Három órát töltöttem azzal, hogy megsüssem a kedvenc háromcsokis tortáját, és friss, kézműves kávét főztem. Amikor kijött a szobájából, kinyújtózkodott, és gúnyosan megjegyezte: „Látod? Egy kis testi fenyítés jobb anyává tesz.” De a gúnyos vigyor lefagyott az arcáról, amikor meglátta a konyhaszigeten ülő két egyenruhás rendőrt, akik csendben kortyolgatták a kávéjukat, a frissen kinyomtatott orvosi jelentésemmel a kezükben.
Nyolc hónapos terhes voltam, és hőgutával küzdöttem, amikor a férjem kizárt a 38 fokos hátsó udvarra. „Fordítsd meg a hamburgereket, a füst tönkreteszi anyám frizuráját” – kiabálta a légkondicionált konyhából. Az üvegen keresztül láttam, ahogy a szülei jeges teát kortyolgatnak, és az izzadságtól átázott ruhámra mutogatnak. Miközben a látásom elhomályosult, és a föld felém közeledett, ők nem tudhatták, hogy éppen megnyomtam a telefonomon a vészhelyzeti GPS-jeladót, amely elküldte a pontos koordinátáimat a bátyám magánbiztonsági cégének.